Num contexto em que as redes sociais assumem um papel cada vez mais determinante na disseminação de informação durante situações de emergência, o Serviço Regional de Proteção Civil, IP-RAM (SRPC, IP-RAM) assinala o Dia Mundial das Redes Sociais, celebrado a 30 de junho, com um novo quadro de cooperação com a VOST Portugal para reforçar a informação pública e diversificar os canais de comunicação antes, durante e depois de uma emergência.

O protocolo de colaboração, assinado no passado dia 26 de junho, nas instalações da VOST Portugal, em Castelo Branco, tem como objetivo ampliar a divulgação de informação oficial e validada, especialmente em situações de emergência, como fenómenos meteorológicos adversos, incêndios rurais, movimentos de massa, acidentes graves ou outras ocorrências com impacto na população da Região Autónoma da Madeira.

Esta parceria, vem amplificar os avisos à população, quer sejam preventivos ou de ação (durante uma emergência) disseminados pela estrutura regional de proteção civil, com recomendações de autoproteção, procedimentos de emergência e conteúdos destinados ao combate à desinformação nas redes sociais, contribuindo simultaneamente para o reforço da literacia digital e mediática dos cidadãos, no âmbito da proteção civil.

Com este acordo, o SRPC, IP-RAM reforça a sua estratégia de comunicação de emergência, promovendo uma informação mais célere, credível e acessível, contribuindo para uma população mais informada e preparada tornando a comunidade mais resiliente perante a iminência ou ocorrência de um acidente grave ou uma catástrofe.

A VOST Portugal é uma associação de Proteção Civil constituída por voluntários digitais especializados na recolha, análise e disseminação de informação em contexto de crise, apoiando as entidades oficiais através das redes sociais e de outras plataformas digitais. A sua atividade desenvolve-se em várias regiões do país.

Para o presidente do Serviço Regional de Proteção Civil, IP-RAM, Richard Marques, “uma comunicação eficaz é hoje uma componente essencial da proteção civil. É fundamental cruzar o dever de informar das autoridades com o direito do cidadão em ser informado”.

“A rapidez da informação é hoje tão importante como a rapidez da resposta operacional. Queremos garantir que os cidadãos tenham acesso, em tempo útil, a informação oficial, credível e validada sempre que enfrentem uma situação de risco. Esta parceria representa mais um passo no reforço da proximidade entre a Proteção Civil e a população, contribuindo para uma sociedade mais preparada e resiliente, combatendo a ameaça da desinformação.”

No contexto europeu, a VOST Portugal tem vindo a afirmar-se como uma entidade de referência na ligação entre voluntariado digital, proteção civil, ciência de dados, comunicação de emergência e inovação tecnológica aplicada à gestão do risco. Esta participação traduz-se quer na integração em redes internacionais de conhecimento, quer no envolvimento em projetos europeus ligados à resiliência, incêndios rurais, risco climático, comunicação pública e apoio à decisão.

Entre os projetos e iniciativas europeias relevantes, destacam-se:

• FIRELOGUE, projeto europeu centrado na consolidação de conhecimento e no diálogo intersetorial sobre a gestão do risco de incêndio rural, envolvendo diferentes atores europeus ligados à prevenção, preparação, resposta e adaptação ao fogo;
• Vulnerable Elements and Risk Assessment (VERA), projeto europeu orientado para o reforço da cooperação transfronteiriça em proteção civil, avaliação de vulnerabilidades e desenvolvimento de ferramentas de apoio à decisão em cenários de risco;

• SPARKLEFIRE, projeto financiado no âmbito do Mecanismo de Proteção Civil da União Europeia, focado no aumento da consciência pública sobre o risco de incêndio rural através de ferramentas educativas e abordagens inovadoras baseadas em jogos e participação comunitária;
• Rural Empowerment HUBS for climate resilience (REHUBS), projeto europeu dirigido ao reforço da resiliência climática de comunidades rurais e de pequena/média dimensão, com enfoque na adaptação às alterações climáticas, riscos naturais, transição digital e soluções de base comunitária;
• DARE, projeto europeu que visa reforçar a preparação, a interoperabilidade e a resposta europeia perante fenómenos extremos e desastres, através do desenvolvimento de ferramentas digitais, integração de dados, participação cidadã e apoio à decisão.

A VOST Portugal participou também no Transparency Centre, no âmbito do Code of Conduct on Disinformation, iniciativa europeia que reúne plataformas digitais, entidades da sociedade civil, organizações de verificação de factos, investigadores e outros parceiros empenhados no combate à desinformação e à melhoria da qualidade da informação pública. Esta participação reforça o compromisso da rede VOST com a transparência, a literacia mediática, a monitorização de informação pública e a construção de comunidades mais resilientes perante crises, emergências e fenómenos de desinformação.

Importa ainda referir que a VOST Portugal foi distinguida pela European Emergency Number Association com o Digital Volunteering Award, no âmbito dos 112 Awards, reconhecimento europeu que reforça a relevância do voluntariado digital na resposta a emergências e na comunicação pública de risco.

Neste enquadramento, a parceria com o Serviço Regional de Proteção Civil da Madeira insere-se numa estratégia mais ampla de reforço da comunicação de emergência, combate à desinformação, promoção da literacia digital e aproximação entre entidades oficiais e cidadãos, contribuindo para comunidades mais informadas, preparadas e resilientes.